Kiedy i jak prawidłowo korzystać z łańcuchów śniegowych?

Łańcuchy śniegowe to udogodnienie dla kierowców poruszających się w trudnych, zimowych warunkach. Mogą przydać się choćby podczas wyjazdów na narty, dlatego warto wiedzieć jak je montować i w których krajach są obowiązkowe.

Kiedy i gdzie używać?

W Polsce nie ma obowiązku stosowania łańcuchów śniegowych. Wyjątkiem są tereny, gdzie nakaz jazdy z założonymi łańcuchami sygnalizują znaki drogowe. Można jednak łańcuchy założyć zawsze, gdy wymagają tego warunki na drodze - jezdnia jest zaśnieżona, oblodzona i te czynniki uniemożliwiają płynną i bezpieczną jazdę.
Podróżując po Europie powinniśmy zapoznać się z wytycznymi, dotyczącymi łańcuchów śniegowych, kraju do którego się udajemy. Państwami, które wprowadził obowiązek posiadania łańcuchów śniegowych na wyposażeniu pojazdu są: Norwegia, Słowenia, Chorwacja, Bośnia i Hercegowina, Albania, Macedonia i Bułgaria. Z kolei Polska, Niemcy, Czechy, Słowacja, Węgry, Rumunia, Szwajcaria, Francja, Włochy, Hiszpania i Portugalia to kraje, gdzie łańcuchy powinny się znaleźć na wyposażeniu obowiązkowym tylko w warunkach zimowych. Pozostałe kraje nie posiadają regulacji pranych w tym zakresie. W Austrii, kraju chętnie odwiedzanym przez narciarzy, nie ma obowiązku posiadania łańcuchów w samochodzie przez cały rok, jednak odcinków dróg, na których stosowanie łańcuchów jest obowiązkowe jest tak dużo, że lepiej zawsze mieć przy sobie to wyposażenie.

Jak dobrać?

Łańcuchy dobiera się do rozmiaru opon. Zazwyczaj dany łańcuch pasuje do kilku rozmiarów kół. Nie ma jednak łańcuchów uniwersalnych - pasujących na każde koło. Łańcuchy różnią się między sobą grubością druta, z którego wykonano oczka, gęstością siatki, no i oczywiście ceną. Żeby określić rozmiar opony należy odszukać na jej boku zapis typu: 205/55R16. W naszym przykładzie 205 to szerokość opony podana w milimetrach, a 55 to wysokość profilu opony jako procent jej szerokości. Z kolei litera R oznacza typ opony, w tym przypadku oponę radialną, czyli powszechnie stosowany typ opon dla samochodów osobowych. Liczba 16 to średnica osadzenia będąca jednocześnie średnicą felgi, wyrażona w calach. Warto sprawdzić, cz łańcuch jest atestowany. W Austrii można przemieszczać się tylko na łańcuchach spełniających normy ÖNORM V5117 lub V5119 lub odpowiadające im normy europejskie.

Na które koła zakładać?

Przed zaopatrzeniem się w łańcuchy śniegowe najlepiej zajrzeć do instrukcji obsługi pojazdu. Dowiemy się stamtąd, czy w naszym pojedzie można stosować łańcuchy i w jaki sposób je poprawnie montować. O takie informacje można też poprosić w autoryzowanej stacji obsługi danej marki. W opakowaniu są zawsze dwa łańcuchy i oba należy założyć na koła osi napędowej. W samochodach z napędem 4x4 producent powinien określić, na którą oś montuje się łańcuchy. Najczęściej łańcuchów stosuje się wówczas na wszystkie koła, ewentualnie zakładania je tylko na przednia koła.

Jak montować?

Przed przystąpieniem do montażu łańcuchów należy zapoznać się z instrukcją dołączoną przez producenta do opakowania. Ważne, aby wyczyścić nadkole ze śniegu zanim założymy łańcuch, po to by łańcuch nie ocierał o nadkole podczas jazdy. Po wyjęciu łańcuchów należy je rozplątać i ułożyć przed kołem. Stalową obręcz łańcucha przekładamy za kołem, podciągamy do góry, po czy spinamy. Następnie równomiernie rozkładamy siatkę łańcucha na oponie. Kolejny krok to spięcie wszystkich złączek. Pojedynczy długi koniec przeciągamy przez tzw. ucho i mocno naciągamy. Po zakończeniu montażu dobrze jest upewnić się, że stalowa linka nie leży na bieżniku opony, bo jazda z tak zamocowanym łańcuchem zniszczy oponę. Po przejechaniu 50-100 metrów należy się zatrzymać i dociągnąć łańcuch, by wyeliminować luzy montażowe. Niektóre szkoły zakładania łańcuchów mówią nawet o dwukrotnym dociąganiu łańcucha. Wybierając łańcuch z napinaczem automatycznym nie musimy się zatrzymywać, by sprawdzić naciągnięcie łańcucha. W tym przypadku napięcie korygowane jest automatycznie przy każdym obrocie koła.

Łańcuchy śniegowe zapewniają bezpieczną i pewną jazdę po zaśnieżonych drogach ponieważ poprawiają przyczepność. Prędkość jazdy z założonymi na koła łańcuchami powinna być dostosowana do warunków na drodze i nie może przekraczać 50 km/h. Lepiej unikać gwałtownych przyspieszeń i hamowań.